Datation des amplis Ampeg par les numéros de serie

 Cet article est tiré du livre ‘’Ampeg. The story behind the sound’’, de Gregg Hopkins et Bill Moore. http://www.ampeg.com/story.html    (voir commentaire en bas de page)

La datation des amplificateurs Ampeg peut être divisée en six périodes distinctes : Antérieure à 1953, de 53 à la Mi-65, du début 65 à 69, de 69 à 79, de 81 à 84, et après 1984.

Chaque période décline un schéma de sérialisation unique qui peut être utilisé pour aider à la datation des amplis. Mais, dans de nombreux cas, ce sont  les modèles et les caractéristiques des amplis qui déterminent l'année de fabrication.

Antérieure à 1953.
Les amplificateurs ‘’Michael-Hull’’  (pré Ampeg) de 1946 à 1948 ont utilisé une sérialisation particulière de même que les premiers Ampeg construits entre 1949 et 1953 qui ne présentent aucun N° de série.

1953 à mi-1965.
Il semble que le système de sérialisation utilisé au cours de cette période fait apparaitre la date dans un numéro de série à 6 chiffres répondant à la logique suivante : Le 1^er chiffre est le chiffre des unités de la date, les deux chiffres suivant correspondent au mois et les trois derniers chiffres le numéro de l’ampli.

Exemple : 011400 correspond à l’ampli N°400 fabriqué le 11ème mois de 1960.

Cependant, certains numéros utilisés en début de cette période (1954) peuvent se retrouver dans la décade suivante (1964).

Par conséquent, il faut affiner la datation en tenant compte des modèles d’amplis et de leur spécificité (revêtement, schéma électronique, marquage des composants…)  

Début 1965 à 1969.
Le second type de numérotation Ampeg a été mis en œuvre en Janvier 1965 et utilisé jusqu'à la fin de 1969. Après une période floue d'environ 6 mois recouvrant le système précédent, le système a gardé des numéros à 6 chiffres qui semblent répondre à la logique ci-après :

N° 000001 à 020000 / année 1965
N° 020000 à 049000 / année 1966
N° 049000 à 075000 / année 1967
N° 075000 à 080000 / année 1968
N° 080000 à 092000 / année 1969

De 1970 à 1979.

La sérialisation de cette période est incertaine en raison des interférences de l’époque Magnavox et de l’utilisation de châssis similaires pour deux modèles d’ampli distincts (VT 22 et V 4). La sérigraphie des façades d’amplis et les logos apportent une réponse partielle dans les détails ci-après :

Sérigraphie bleue de façade / période 1968 à 1972,
Sérigraphie noire de façade à coins carrés / période 1972 à 1975,
Sérigraphie noire de façade, séparé horizontalement par un angle arrondi / période 1973 à 1979
Sérigraphie noire de la façade, séparée horizontalement par un angle arrondi (amplis à lampes) / période 1976 à 1979,
Potentiomètre de contrôle de distorsion / période 1976 à 1979,
Interrupteurs à bascule blanc / période 1973 à 1979,
Interrupteurs à bascule blanc (amplis à lampes) / période 1976 à 1979,
Interrupteurs noirs / période 1968 à 1975,
Logo Ampeg métallique  / période1968 à 1972,
Logo Ampeg plastique / période 1973 à 1979.

1981 à 1984.

Époque courte MTI qui ne permet pas de dégager de logique de sérialisation. L’ère MTI est limité à cette courte période ou les composants utilisés peuvent être d’origine Japonaise.

Après 1984.

Époque St Louis Music à partir de 1985. Depuis 1988, Ampeg applique un numéro de série à 10 caractères, répondant à la syntaxe suivante :

Les 3 premiers (chiffres) / modèle de l’ampli,

Le 4^ème (lettre) / code pays (U = Royaume unis /  D = USA  / Y = Europe / W = World),

Le 5^ème (chiffre) / année (A = 1988 / B = 1989 et ainsi de suite),

Le 6^ème (chiffre) / Mois 1 à 9 de Janvier à Septembre, excepté : Oct = 0, Nov = A, Dec = B),

Les 4 derniers chiffres correspondent au N° de série.

 ‘’Ampeg. The story behind the sound’’. Cet ouvrage complet, nécessaire à la bibliographie des passionnés d’amplis ‘’vintage’’ notamment  AMPEG, relate l’historique de la Sté et dévoile les détails de leurs fabrications autant pour la partie électronique que les parties mécanique et revêtement. http://www.amazon.com/Ampeg-Story-Behind-Sound-Book/dp/0793579511#_

Commentaire : Après avoir lu l'article évitez de vous faire une idée rapide et peut-être fausse de l'age de vos amplis Ampeg. Aussi conseille-je aux possesseurs de ces merveilles (je parle des vieux, de la bonne époque) de croiser les informations avec une datation des composants utilisés tels que les HP, les potentiomètres... mais aussi les modèles. Certains ne trompent pas !

Je donne un exemple. Je possède un Ampeg Gemini GV 22 de 1969. Le nmr de serie 084195 semble le confirmer. Or si je m'arrête à la sérigraphie de la facade noire à coins carrés, je ne suis plus en 1969, mais entre 72 et 75 et ça n'est plus l'année de... Woodstock. Bon le logo est en métal... et les HP viennent à la rescousse et font apparaître 137 6903N. Ce sont des CTS de mars 1969 (ouf !). Idem pour les potentiomètres.

Ampèguement votre. Bruno.